Il cuculo: un uccello fuori dal comune...

Il suo richiamo è inconfondibile: è il Cuculo (nome scientifico: Cuculus canorus). Torna, dopo aver trascorso l’inverno nelle foreste tropicali dell’Africa.

Il Cuculo è un uccello dal comportamento molto originale, soprattutto per quel che concerne l’allevamento della prole: preferisce delegare ad altri il compito di nutrire ed allevare i suoi piccoli. Come ci riesce? La femmina del Cuculo osserva attentamente le coppie di uccelli della specie-ospite indaffarate a costruire i nidi e – individuato il momento di posa delle uova – vi depone il proprio, eliminando un uovo della coppia ospite.

Tra le specie che vengono "parassitate" ci sono ad esempio Codirosso, Cannaiola e Sterpazzola. In un paio di giorni la femmina di Cucuolo ripete questa operazione per 15 – 20 volte, in altrettanti nidi di altrettante coppie: la femmina del cuculo è "specializzata" nel produrre uova molto simili come colore e dimensioni alle uova della specie ospitante.

Ogni piccolo di Cuculo, appena uscito dal guscio, cieco ed implume, si libera dei “fratellastri” (uova e piccoli) caricandoseli sulle spalle e gettandoli fuori dal nido. proprio come si vede nella foto qui sotto. Rimasto solo, avrà tutta l’attenzione dei genitori adottivi, ignari di quello che ha orchestrato in loro assenza  quell’esserino pigolante. Spesso questi piccolo in breve tempo diventeranno molto più grandi del loro genitori adottivi. I giovani cuculi diventano indipendenti a fine estate. È proprio in quel momento che, grazie all'istinto, partiranno e raggiungeranno le foreste tropicali africane, per svernarvi come i loro genitori biologici. Qui potrai vedere in un video-documento straordinario i cuculi nel loro habitat.